Trois zones de lumière structurent le tableau. En arrière-plan, la clarté naturelle pénètre subtilement dans la voûte dont la courbure est adoucie par des feuillages. En premier plan une lueur se diffuse de l'excavation. A l'opposé, la flamme de la torche crée une autre zone éclairant plus intensément les "découvreurs d'antiques".